大河ドラマウォッチ「鎌倉殿の13人」 第一回 大いなる小競り合い

　北条義時(小四郎)(小栗旬)が、後ろに女性を乗せて、馬で駆けています。三人の騎馬武者がそれを追います。

「姫、振り落とされないように気をつけて」

　と、義時は後ろの女性に声をかけます。義時は前方に立ちふさがる武者たちを避け、森に逃げ込みます。

　安政元年(1175)の伊豆。帝(みかど)を警護する大番役の勤めを終え、伊豆の豪族、北条時政(坂東彌十郎)が、三年ぶりに京の都から戻ってきました。

　時政の帰還を祝い、多くの者がその館(やかた)に集まってきました。宴を離れて義時は、蔵の点検をしています。そこへ三浦義村(平六)(山本耕史)が入って来ます。

「お前、じさまの話は聞いてるか。えらい騒ぎになっているぜ」

「なにがあった」

　と、義時は聞きます。

「都(みやこ)から流されて、じいさんのところで面倒を見ていた罪人いたろう」

「源頼朝？　」

「伊東の連中は今、必死になってあいつを追ってる」

「分かるように頼む」

「お前の大好きな伊東の八重さん」三浦は酒を飲みながら話します。「頼朝と八重さんは、じさまがいない間にできちまったんだ。勤めを終えて京から戻れば、娘が頼朝の子供まで産んでた。そりゃ、じさま、怒るだろう。平家に知れたらただではすまん。じさまは奴を殺すように家人(けにん)に命じたが、頼朝は館を抜け出した」

　源頼朝(大泉洋)。かつては平家のライバルであった源氏一族の嫡流(ちゃくりゅう)です。十六年前、頼朝の父、為義の率いる源氏は、平清盛率いる平家と戦い、敗れました。清盛は、生き残った頼朝の命を助け、伊豆の国へと流します。その時、頼朝の監視役を命じられたのが、義時の祖父である伊東祐親(すけちか)(浅野和之)でした。清盛に目をかけられた祐親は、伊豆で、一番の力を持つようになっていきます。北条時政と、三浦義澄(佐藤B作)は、この祐親の娘たちをめとっていました。

　義時は蔵で作業をしていました。そこへ兄の北条宗時(三郎)(片岡愛之助)が入って来ます。

「佐(すけ)殿のこと、どう思う」

「佐殿？　」

「頼朝殿だ」宗時は義時に近づきます。「佐殿が今、窮地に立たされている」

「耳には入っています」

「ならば話は早い。俺は、佐殿に手を貸す。じさまは清盛にすり寄って今の地位を築いたお方だ」

「兄上の平家嫌いはわかっています」

「だから俺は、源氏につく」

「しかし佐殿は、行方知れずと聞いています」

「今、この館にいる」

「ここにですか」

　と、義時は驚きます。得意げな笑顔を見せる宗時。宗時は義時を頼朝に引き合わせます。

「これより我が弟、佐殿の手足となって、源氏再興に努めます」

　と、宗時は勝手にいってしまうのです。困惑する義時。

　敷地にある祠(ほこら)に手を合わせてから、義時は宗時に抗議します。

「話がおかしな事になってるじゃないですか」

　宗時は語ります。

「京じゃ、清盛入道が、我が世の春といい気になってやがる。この坂東(ばんどう)だって、平家とつながる奴らが、人の所領を奪い、馬や女を奪い、甘い汁を吸っている。小四郎、俺は佐殿の力を借りて、平家をぶっ潰すぜ」

　それを聞いて義時は笑い出します。

「話が大きすぎます」

「おいおいの話だ」

　兄が行った後、義時は三浦を蔵に呼びます。

「頼朝がこの館にいるのか」

　と、三浦は驚きます。義時は三浦の声を制し、小声で聞きます。

「教えてくれ。佐殿が立ち上がれば、平家の世はひっくり返るのか」

「無理だ」三浦は吐き捨てるようにいいます。「源氏の嫡流と入っても、今は源氏そのものが散り散りだからな」

「やはりそうか」

「罪人だから、官位だってとっくに召し上げられてるはず。だいたい頼朝をかくまったら、じさまが黙ってないだろう」

　義時は和田義盛(横田栄司)と、畠山重忠(中川大志)と行き会います。二人は宗時に頼まれ、頼朝の警護に就いたのでした。義時は二人を蔵に呼び込みます。兄の宗時もやって来ます。

「何がそんなに気に食わん」

　と、宗時が義時に問います。

「なにもかも」

　と、義時は答えます。宗時は宴の席に戻ろうとします。

「本気で挙兵するおつもりなのですか」

　と、義時は聞きます。和田が代わりに答えます。

「平家をこの坂東から追い払うんだ」

　義時は聞きます。

「教えてください。何がそんなに不満なのですか」

　今度は畠山が答えます。

「小四郎殿は、平家の世がずっと続いてもいいというのですか」

「だって結構、穏やかに過ごせているではないですか」

　和田がいいます。

「俺の知ってる奴で、平家とつながりのある奴らは、だいたい嫌な奴だぞ」

「それはたまたまその人が嫌な人だった……」

「お前には何も見えてない」宗時は言い放ちます。「もういい。決めたことだ」

　義時は食い下がります。

「父上に話したんですか」

「まだだ」

　と、あっさりと宗時はいいます。義時は和田と畠山を帰らせます。

　宗時が出かけようとします。

「どちらへ」

　と、義時が呼び止めます。

「伊東の館だ。八重殿と若君を連れてくるんだよ」

「何をいっているんですか」

「佐殿と約束したんだよ」

「そんなことを、じさまが許すはずがない」

「その時は、力尽くで奪い取るのみ」

「父上には話したんですか」

「お前、いっといてくれ」

　義時はあきれかえります。

「これだよ」

　そこに妹の実衣(宮澤エマむ)がやって来て、姉の政子が頼朝にぞっこんだと伝えます。そこへじさま、伊東祐親がやって来たという知らせが入るのです。

「まずいな」

　と、うろたえる義時。

　祐親は義時の父である北条時政と話します。

「あの男だけは許せん。源頼朝」

　時政は聞きます。

「まだ見つからんのですか」

　全く行方が分からないと、祐親の息子が言います。

「時政、もしも頼朝が助けを求めてきたら、こうするのだ。一旦受け入れ、その足ですぐにわしに知らせる。よいな。それをいうために立ち寄った」

「我らも明日の朝、兵を出して、領内をしらみつぶしに探すことにいたします」

　義時は頼朝から、伊東の娘に届けてくれと文(ふみ)を渡されます。

　時政は子どもたちを集めて話をします。

「このたび、じさまの仲立ちで、嫁を取ることになった」

　公家の娘で、りく、といい、向こうが自分を見初めた、と時政は説明します。義時は、機嫌のいい今が、打ち明ける絶好の機会だと思いつきます。姉と妹を下がらせ、兄の宗時と頼朝のことを話します。さすがに時政は怒ります。

「馬鹿野郎。何てことをしてくれたんだ。じさまはやっきになって佐殿を探しておられる。今さらうちにいましたって、いえるわけねえだろう」

　宗時が声を響かせます。

「佐殿は、ほかに行き場がなかったのです」

「野良犬を拾ってくるのとは訳が違うんだ」

「あのお方が立ち上がれば、必ず多くの坂東武者がついてきます。今の世に不満を持つ者たちが、佐殿のもとに集まるのです。平家の世の中をひっくり返すのですよ。父上は、今のままでよろしいのですか。平家に近い者のだけが力を持ち、そうでない者がしいたげられる、あまりに理不尽」

「悪いが全く耳に入らん」

　時政は駄々をこねるようにします。しかし結局、息子たちと頼朝に会うのです。頼朝はいいます。

「長居するつもりはない。ほとぼりが冷めれば出ていく。今は流人(るにん)の身の上だが、この源頼朝、おぬしらに受けた恩、決して忘れん」

　時政は頭を下げます。部屋を出ると時政は上機嫌です。

「割といい奴だったな。やっぱり源氏の嫡流ともなると、言葉に重みがある」

　宗時は置いてもらえるかと時政にたずねます。せいぜいこれだな、と時政は三本の指を立てます。

「三月(みつき)」

「三日じゃ」

　義時は八重に会いに伊東の館に来ていました。八重に頼朝からの文(ふみ)を渡します。すると八重はすぐに支度を整えるといい出します。馬や輿は、とたずねます。そんなものは用意していないと義時がいうと、八重は責めるような口ぶりになります。

「では、あなたは何しに来たのですか」

　義時は歯切れ悪く言い訳します。

「今は離れ離れでも、いつかまた共に暮らす時が来ることを願うと、そういうことではないですか」

　義時は帰り際、祐親に呼び止められます。

「ここに来た本当の訳を申せ」

　と、問い詰められるのです。八重に会いに来たのか。頼朝は北条の館にいるのか。との質問に、義時は黙っていることしかできません。

「今すぐ頼朝を引き渡せ。さもなくば、力づくで取り返すまでじゃ。帰って時政にそう伝えよ」

　帰り道を急ぐ義時でしたが、八重と頼朝の子である千鶴丸の服をもって川岸にたたずむ、伊東家の下人の姿を目撃してしまうのでした。

　北条の館では武者たちが、形だけでも頼朝を探し出そうと武装していました。たどり着いた義時は大声で知らせます。

「伊東の兵がこちらに向かってきます」

「じさまに悟られたのか」

　と、宗時が聞きます。義時は兄に近づきます。

「佐殿を引き渡しましょう」

「馬鹿を申せ」

　義時は八重と頼朝の子が殺されたことを告げるのです。

「怖いお人なのだ。じさまというお方は」

　と、つぶやくように宗時はいいます。

「じさまは、平家の敵となれば身内でも容赦はしません。このままではいくさになります」

「受けて立つまでだ」

　義時が頼朝のところに行くと、姉の政子とすごろくで遊んでいました。姉を追い出し、義時は頼朝と話します。

「私はこれまで、何度も死を目の前にしてきた」頼朝の声は落ち着いています。「しかしその度になぜか生き延びた。天は、必ず私を生かしてくれる。なにゆえか、それは分らぬ。おそらくはまだ、この世に為すべきことがあるのであろう。私にいえるのはそれだけだ」

　ついに伊東の軍勢がやって来ます。

「頼朝がいるのは分かっておる。今すぐ引き渡せ」

　と、伊東の軍勢から声が上がります。矢倉に立った宗時が返答します。

「そのような者、ここにはおりませぬ。兵を引き、すみやかにお帰り願いたい」

　驚いたことに時政が矢倉に登ってくるのです。時政は宗時に小声で伝えます。

「こうなったら、わしは腹をくくったわい」時政は祐親に呼びかけます。「佐殿がおれば、引き渡しもしましょう。しかし、いない者を渡すわけにはいきません」

「しらばっくれるのもほどほどにせよ」

　時政の声色が変わります。

「わしがおらんといえばおらんのだ。お帰りくだされ」

　その頃、義時は頼朝を逃がそうとしていました。政子が女ものの服を持ってきます。頼朝はそれに着替え、

「皆の者、これよりわしを姫と呼べ」

　と、すっかり乗り気です。義時が頼朝を後ろに乗せて、馬で走り出します。見張りについていた伊東の兵がそれを追うのです。

　時代の変わり目が、近づこうとしていました。平家の総帥、平清盛。神戸に港を開き、宋との貿易で、莫大な富を得ています。今が絶頂の時でした。

　やがて、平家討伐の先陣を切って京へ乗り込む木曽義仲。この時はまだ、信州の山奥に隠れ住んでいます。

　東北の地に、大都市、平泉を築いた、奥州藤原氏は、三代目、秀衝(ひでひら)の時代。平家も一目を置く、勢力を誇っています。この時期、秀衡の庇護を受けていたのが、後の天才軍略家、源義経でした。やがてこの若者が、平家を滅亡に追いやることになるのです。

　そして、謀略をこよなく愛し、日本一の大天狗といわれた後白河法皇。長年朝廷に君臨してきた後白河と、清盛との蜜月は、間もなく終わろうとしています。

　この国の成り立ちを根こそぎ変えてしまった、未曽有の戦乱が、目の前に迫っていました。